La medida acordada la semana pasada en el Consejo de Gabinete que modifica los aranceles de varios productos ya fue promulgada en Gaceta Oficial, el lunes pasado.

A pesar de que los cambios comenzaron a regir, los porcentajes de derecho aduanero y la liberación de aranceles en algunos productos no los sentirá el consumidor, al menos hasta octubre.

Según Rolando Gordón, catedrático de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá, la espera se debe a que los comercios primero deben ‘vaciar’ sus bodegas. Es decir, vender lo que han importado a Panamá desde antes de las modificaciones.

El economista también explica que una vez pasen esa etapa, entonces los productos que se importen tendrán la disminución de aranceles y, por efecto, entonces llegarán a precios más asequibles para los consumidores. ‘Esto debe tomar un tiempo. En octubre ya se deben sentir los efectos’, dijo.

El Decreto 27 que fija las modificaciones detalla dos objetivos por los cuales se tomó la decisión: el primero, ‘abaratar el costo de determinados productos de uso frecuente’; y el segundo, ‘facilitar el comercio mediante la simplificación de los tipos arancelarios’.

Entre los productos que figuran en la lista propuesta por el Ministerio de Comercio e Industrias destacan computadoras por precio menor de $1,000, impresoras, fax y algunos accesorios. Éstos son los únicos que figuran como libres de impuestos, pero mantienen un pago de impuesto del 7%.

Otros productos, como tintes de cabello, bronceadores, alcoholes, depilatorios, jabones de baño, dentífricos, galletas, abrebocas de maíz y envasados herméticamente también se incluyen en el listado. Para éstos se unificó un impuesto aduanero del 10%. Ver tabla.

En la reunión donde fue aprobada la propuesta del titular de comercio, Roberto Henríquez, éste explicó que la medida ‘está encaminada a unificar la mayoría de productos del universo arancelario con la finalidad de evitar la discrecionalidad al aplicarse en Aduanas, y contribuir a la reducción del costo de la canasta básica’.

Gordón considera como ‘positivo’ que las computadoras y accesorios estén libres de aranceles debido a que no son un lujo, sino una herramienta de trabajo que beneficiará a los estudiantes; no obstante, insta a las autoridades a estar vigilantes de que los productos a los cuales se les ha liberado de aranceles o disminuido sean vendidos a precios más bajos, porque el Estado deja de percibir impuestos.